Segretario Generale del Comitato e del Consiglio di Presidenza del Grande Giubileo dell'Anno 2000, ha seguito in prima persona l'itinerario di preparazione all'Anno Santo e poi l'organizzazione di questo grande Evento. Creato Cardinale da Giovanni Paolo II nel febbraio del 2001, è stato quindi nominato Prefetto della Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli e Gran Cancelliere della Pontificia Università Urbaniana. Il 20 maggio 2006 Papa Benedetto XVI lo ha nominato Arcivescovo Metropolita di Napoli.